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『従僕ウィリアム・テイラーの日記―一八三七年』はヴィクトリア朝を生きたフットマンが、その1年間の生活を綴った貴重な日記です。作者は、使用人資料本決定版の『ヴィクトリアン・サーヴァント』で度々登場したウィリアム・テイラーで、彼が見た世界が、ダイレクトに伝わってきます。

『不機嫌なメアリー・ポピンズ』は容易に見られる・入手できる「映画」「小説」のひとつひとつをタイトルにして、作品に盛り込まれた階級差を意識させる要素の解説をしています。

文学を始めとして、イギリス貴族、カントリーハウスの歴史、そこに住んでいた人たち、彼らに仕えた使用人、さらには現在観光地として成立するカントリーハウスまで、幅広く扱っています。

ヴィクトリア朝のメイドと紳士の恋愛を描いたコミックス『エマ』の副読本です。コンパクト性、値段、分かりやすさ、すべてにおいて秀逸です。

ヴィクトリア朝に興味があり、産業革命や大英帝国がどのように成立したかを知ろうと思うならば、ゼロからでも楽しめるのが本書です。本当にただ一冊、ヴィクトリア朝の詳しい生活資料を推薦するとなれば、コストパフォーマンスと内容のレベルと面白さでは、この本を選びます。

私がヴィクトリア朝の生活を詳しく知ろうと思った2000年当時に出会った、日本人が書いた書籍では最も労働者階級の都市生活を詳しく描いた資料本です。研究者の方たちはこの道の第一人者の方ばかりです。