小説 | SPQR[英国メイドとヴィクトリア朝研究]

[小説]日の名残り

『日の名残り』はカズオ・イシグロが描いた第二次大戦に前後する時代を生きる、執事スティーブンスの一人称による物語です。私が初めて接した本格的な貴族と執事の物語であり、また同僚としてのハウスキーパーを魅力的に描き、「屋敷を管理する上級使用人」を主軸に据える独自の視点を備えています。

『ラークライズ』と双璧を成す、と思うのが、この『農場にくらして』です。こちらも自伝的な小説で、少女時代を過ごした実家の農場での生活を描いています。農場主の娘としての視点が新鮮です。

『侍女』はヴィクトリア朝の詩人ロバート・ブラウニングとエリザベス・バレット・ブラウニングに仕えた、実在した侍女エリザベス・ウィルソンを主役とした物語です。侍女であるウィルソンの視点で物語が描かれており、メイドとして味わう感情が様々に織り込まれています。

『抱擁』は1990年代以降の英国におけるヴィクトリア朝ブームの牽引役として知られる作品です。1990年に『抱擁』はブッカー賞を受賞し、また2002年にアメリカで映画化もされました。